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La
Santa Maria fu la nave ammiraglia nella spedizione con
la quale
Cristoforo Colombo, partito il 3 Agosto 1492 dal porto
di Palos de la
Frontera, raggiunse il continente americano dopo 71
giorni di viaggio.
Costruita
a Santander era lunga 39 metri, era molto robusta e
faceva servizio
mercantile con il nome
di Galenda. Apparteneva a Juan De La Casa che la
noleggiò per
l'impresa.
Era una caracca a tre alberi con vele quadre ed una
stazza
che, ai valori attuali, era di 51 tonnellate. L'albero
di maestra era
alto 26,6 metri con il grande "trevo", estendibile con
due coltellacci
laterali, sul quale era dipinta la Croce di Castiglia e,
sopra, una
piccola vela di gabbia.
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