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Gulnara fu costruito nei cantieri inglesi di Blackwall, impostato nel
1832, fu varato nel 1834 e consegnato a Genova il 15 maggio 1835.I
cantieri della Foce di Genova, sulla base di piani del Gulnara,
costruirono un'unità gemella, l'Icnusa. Il nome Gulnara deriva da un poema di Byron, opera allora molto in voga, mentre Icnusa è il nome greco della Sardegna. Fino al 1848 le due navi vennero destinate al servizio passeggeri e merci tra Genova e la Sardegna. Nel 1848 il Gulnara partecipò in Adriatico alla prima guerra d'indipendenza. Nel 1850 andò ad Alessandria d'Egitto. Tra il 1852 ed il 1853 fu destinata al servizio postale fra Genova, Cagliari e Tunisi. Nel luglio 1855 andò in Crimea. Fece ritorno dal Bosforo l'anno successivo. Durante
la spedizione dei Mille scortò al largo di Castellamare il
piroscafo Indipendenza che aveva a bordo i volontari garibaldini di
Giacomo Medici. |  |